Overview:
Involucrarse en las reuniones del gobierno de su ciudad o condado puede ser más fácil de lo que piensa.
En una semana cualquiera se llevan a cabo varias reuniones públicas en su comunidad donde se toman decisiones que podrían afectarlo directamente a usted, su familia, amigos y vecinos.
Ya sea que se trate del aire que respira, la capacidad de encontrar vivienda, el acceso al agua potable limpia, el transporte público o la estabilidad económica, las decisiones sobre estos importantes temas se toman en los pasillos del gobierno local.
En California, la ley requiere que los funcionarios tomen estas decisiones en un espacio de acceso público donde cualquier persona pueda ingresar y compartir sus opiniones sobre algún asunto.
Si alguna vez se ha preguntado cómo puede involucrarse y compartir su opinión sobre un próximo tema de la agenda o un asunto de la comunidad, esta guía responde algunas preguntas comunes para participar de manera más efectiva en las decisiones locales.
Hemos creado este ejemplo de cómo enviar un comentario público en una reunión del Concejo Municipal de Fresno para ayudarlo. Si bien esta guía es específica para las reuniones del Concejo Municipal de Fresno, muchos de los mismos consejos se pueden aplicar a otras ciudades, condados, agencias públicas y reuniones vecinales.
¿Qué son los comentarios públicos?
Los comentarios públicos son su forma de comunicarse directamente con comunicarse directamente con las agencias locales, los cuerpos legislativos de las agencias gubernamentales locales y cualquier comité permanente de una junta u organismo legislativo, y los órganos rectores de corporaciones sin fines de lucro formadas por una agencia pública. Ejemplos de estos incluyen el consejo de la ciudad, la junta de supervisores del condado, la comisión de planificación, las juntas escolares y de distrito especial.
La mayoría de estos funcionarios son elegidos por los residentes para representarlos. Ellos discuten y votan sobre qué leyes aprobar y cómo se debe gastar el dinero de los contribuyentes. Ese trabajo debe realizarse durante las reuniones públicas.
La Ley Brown requiere que estas agencias brinden un período de comentarios públicos en cada reunión regular para brindarle a la comunidad la oportunidad de hablar sobre un tema en la agenda o para compartir información o una opinión sobre cualquier asunto de la comunidad.
¿Quién puede hacer un comentario público?
¡Cualquiera! Si desea hablar sobre cualquier tema en la agenda o asunto de la comunidad, tiene derecho a hacerlo. No es necesario que vivas en la ciudad ni que te afecte directamente un tema del que usted quiera hablar.
¿Por qué debo hacer un comentario público?
¡Hay muchas razones! Si bien el cuerpo legislativo no está obligado a escucharlo o tomar en cuenta sus comentarios, enviar comentarios formales crea un registro oficial, el cual puede ser útil en caso de que surjan disputas más adelante sobre lo que la comunidad quiere o piensa sobre un tema en particular.
“Los comentarios públicos son parte del registro de la reunión, por lo que pueden sentar las bases para un desafío legal a una decisión oficial”, dijo Patience Milrod, abogada de derechos civiles y uso de la tierra con sede en Fresno.
También es una oportunidad para informar a los legisladores de una manera muy directa sobre un tema y, a veces, cambiar la forma en que aborda un tema.
Los comentarios públicos también son útiles para informar a los medios de comunicación y otras personas influyentes sobre los problemas de la comunidad que deben recibir más atención. En ocasiones, los comentarios públicos también pueden influir en la opinión pública sobre un tema determinado.
En última instancia, “es volver a la realidad, lo que hace imposible que los funcionarios se sientan cómodos en su burbuja”, agregó Milrod.
¿Dónde puedo encontrar información sobre una próxima reunión?
Los cuerpos legislativos de las agencias locales, como el Concejo Municipal de Fresno, están cubiertos por la Ley Brown, la cual requiere que las agendas se publiquen en un lugar de libre acceso para los miembros del público al menos con 72 horas de anticipación.
Todas las agendas de reuniones de la Ciudad de Fresno y la mayoría de las demás ciudades y condados locales en el centro del Valle de San Joaquín están disponibles en línea. Las agendas de la Ciudad de Fresno también se pueden ver en el quiosco electrónico con pantalla táctil localizado afuera del Ayuntamiento de Fresno, ubicado en la Calle Fresno 2600, Fresno, código postal 93721.
Las bibliotecas locales tienen computadoras disponibles, las cuales pueden usarse para acceder a las agendas de las reuniones en línea. Puede encontrar información sobre muchas reuniones locales futuras y pasadas en el sitio electrónico Documenters.org.
Otra forma rápida de encontrar una agenda para una próxima reunión local específica es hacer una búsqueda en Internet del cuerpo legislativo, como “agenda de la Autoridad de Vivienda de Fresno” o “agenda de la Comisión de Planeación de Clovis”. Si no puede encontrar los materiales de la reunión en línea al menos 72 horas antes de una reunión programada, llame o envíe un correo electrónico al secretario de su ciudad o condado.
Según la Ley Brown, las agencias locales deben cumplir con la solicitud de una persona que pida que se le proporcione y envíe por correo una copia de la agenda en el momento en que se publique o de todos los documentos del paquete de agenda de cualquier reunión. Sin embargo, la agencia local puede cobrar una tarifa que cubra el costo de enviar por correo una agenda o un paquete de agenda.
¿Cómo puedo enviar un comentario público electrónicamente?
Los miembros del público que quieran comentar virtualmente para una reunión de la Ciudad de Fresno tienen tres opciones:
Envíe eComments a partir de las 5 p. m. del viernes anterior a la reunión hasta 24 horas antes del inicio de la reunión. Para hacer esto, haga clic en la opción “eComment” junto a la reunión en el calendario legislativo de la Ciudad de Fresno. Después de seleccionar “eComment”, usted será llevado a una página donde podrá comentar en puntos de la agenda individualmente o seleccionar la opción para proporcionar “comunicación no programada”. Puede comentar como invitado o puede registrarse para obtener una cuenta.
Los comentarios electrónicos comienzan a las 5 p.m. el viernes antes de la reunión del consejo del jueves y cierra a las 9 a. m. el miércoles o 24 horas antes de la reunión del consejo de la ciudad. Según el secretario municipal Todd Stermer, esto permite que el personal tenga suficiente tiempo para reunir los comentarios y enviarlos al consejo para su consideración antes de la reunión. Los eComments están limitados a un máximo de 450 palabras y pasan a formar parte del registro oficial.
Regístrese para hablar durante la reunión a través de Zoom. Puede hacerlo con anticipación utilizando el enlace en la agenda de la reunión. Después de registrarse, recibirá un correo electrónico de confirmación con el enlace para unirse. Si no desea que su nombre aparezca en la pantalla, use el menú desplegable para “cambiar su nombre”.
Durante cualquier parte de comentario público de la reunión, seleccione la reacción “Levantar la mano” en la parte inferior derecha de la pantalla. Cuando se le llame, indique su nombre para que conste en el acta y podrá dirigirse al consejo durante un máximo de dos minutos.
Envíe los comentarios por correo electrónico para leerlos durante la reunión a clerk@fresno.gov al menos 24 horas antes de que empiece la reunión. Incluya la fecha de la agenda y el número del tema sobre el que desea hablar en la línea de asunto de su correo electrónico y envíe su correo electrónico al menos 24 horas antes de la reunión.
La mayoría de las otras agencias locales no facilitan los comentarios electrónicos como la Ciudad de Fresno. Pero la mayoría le permite enviar un comentario público por correo electrónico dentro de un período de tiempo determinado o participar electrónicamente a través de Zoom.
¿Cómo hago un comentario público en persona?
El Concejo Municipal de Fresno se reúne ciertos jueves a partir de las 9 a. m. Puede hacer comentarios públicos en persona en el segundo piso del Ayuntamiento de Fresno, ubicado en la Calle Fresno, Fresno, código postal 93721. Deberá pasar por un control de seguridad, aunque no necesitará presentar una identificación.
La oficina del secretario de la ciudad recomienda llegar a las 9:30 a. m. y llenar una tarjeta de orador para cada tema que desee comentar. Entregará esta tarjeta y se la entregará al presidente del consejo, quien lo llamará por su nombre para hablar en el podio durante el periodo de comunicación no programada o cuando se discuta el tema específico de la agenda.
Si no está comentando un tema específico de la agenda, esto se conoce como “comunicación no programada”, que generalmente ocurre al comienzo de la reunión. Tenga en cuenta que los elementos de la agenda pueden llamarse fuera de orden y en diferentes momentos sin previo aviso.
Cuando llamen su nombre, usted podrá subir al podio y hablar con el consejo por hasta dos minutos. Puede hablar sobre varios temas de la agenda y se le darán hasta dos minutos por tema. El presidente del Concejo Municipal, quien está a cargo de dirigir la reunión, será estricto con el límite de dos minutos, así que haga todo lo posible para ordenar sus pensamientos con anticipación.
¿Qué sucede si los funcionarios no me permiten hacer comentarios públicos?
Siempre que haya seguido los procedimientos que hemos compartido, las agencias públicas deben permitirle enviar sus comentarios verbalmente o por escrito. Si le preocupa que no se acepten sus comentarios, comuníquese con la Coalición de la Primera Enmienda a fac@firstamendmentcoalition.org o por teléfono al 415-460-5060.
¿Dónde me puedo estacionar en el Ayuntamiento de Fresno?
Según la División de Estacionamientos de la ciudad, la tarifa de estacionamiento en el Lote Norte del Ayuntamiento, ubicado en la Calle Fresno 2600, es de $3.00 por la primera hora y $1.00 por cada hora adicional, con un máximo diario de $9.00. Usted tiene la opción de pagar en efectivo, con tarjeta de crédito o débito en los quioscos, a través de la aplicación ParkMobile o llamando al 877-727-5718.
También puede encontrar y pagar el estacionamiento con parquímetro en las calles que rodean el Ayuntamiento usando la aplicación ParkMobile. Esto le permitirá agregar más dinero si necesita quedarse más tiempo del esperado. Los medidores cuestan entre $1.00 y $1.50 por hora según la ubicación y le permiten pagar en incrementos de 30 minutos a 10 horas.El estacionamiento gratuito, que es limitado, está disponible a una cuadra del Ayuntamiento en la Calle R, cerca de la Catedral de San Juan.
¿Puedo tomar el transporte público al Ayuntamiento de Fresno?
Sí, se puede acceder al Ayuntamiento de Fresno a través de varias rutas de autobús FAX.
Las estaciones de tren Amtrak y autobús Greyhound también están cruzando la calle.
¿Hay requisitos de máscara en el Ayuntamiento de Fresno?
A pesar de las inconsistencias en las agendas recientes, no se requieren máscaras en las reuniones del Concejo Municipal de Fresno, según el secretario municipal Todd Stermer. Las cámaras del consejo están completamente abiertas y no hay límites en la capacidad de asientos.
¿Las reuniones se llevan a cabo en otros idiomas además del inglés?
Las reuniones del Concejo Municipal de Fresno tienen traductores de español, hmong y punjabi en espera si es necesario. Si necesita un intérprete, un intérprete de lenguaje de señas, los servicios de un traductor o adaptaciones adicionales, puede comunicarse con la oficina del secretario de la ciudad al 559-621-7650 o clerk@fresno.gov. Aconsejan hacer su solicitud por lo menos tres días hábiles antes de la reunión.
¿Qué pasa si quiero poner un punto en la agenda?
Si desea solicitar que se incluya un tema en la agenda del Concejo Municipal de Fresno, puede completar el formulario aquí o enviar una carta por correo a: City Clerk, 2600 Fresno St. Room 2133, Fresno, CA 93721. La carta debe indicar el tema, proporcionar material de apoyo, si lo hay, e indicar la acción que desea que tome el consejo.
Otras agencias locales siguen un procedimiento similar. Su solicitud será remitida al administrador de la ciudad para su revisión. Si se aprueba su ubicación en la agenda, no será antes de los 10 días posteriores a la recepción de su carta o formulario por escrito. Su presentación estará limitada a tres minutos.
Creado por el equipo de Fresno Documenters. ¿Comentarios o preguntas? Envíe un correo electrónico a fresnodocs@fresnoland.org.
Fresno Documenters paga y capacita a las personas para cubrir reuniones públicas donde los funcionarios del gobierno discuten temas importantes y deciden cómo gastar el dinero de los contribuyentes.