Lo que está en juego:
El Concejo Municipal de Fresno aprobó un programa para ayudar a los inquilinos con fondos de reubicación si la aplicación del código considera que su hogar no es habitable y el propietario se niega a cumplir con los requisitos estatales.
El Concejo Municipal de Fresno votó por unanimidad para aprobar una ordenanza destinada a ayudar a los inquilinos que han sido desplazados como resultado de condiciones de vivienda inhabitables.
La ordenanza “Beneficios de reubicación de inquilinos después de la orden de la ciudad de desalojar debido a un riesgo inmediato de salud y seguridad” proporcionará fondos a los inquilinos que deben reubicarse porque el Cumplimiento del Código de la Ciudad de Fresno considera que su hogar es inhabitable.
El jueves por la tarde, el Concejo Municipal de Fresno aprobó una moción para asignar $50,000 del presupuesto 2022-23 para el programa, junto con más de 90 otras mociones relacionadas con el presupuesto del concejo. El presupuesto final se aprobará el jueves 30 de junio.
El vicepresidente del consejo, Tyler Maxwell, quien presentó la ordenanza, dijo el miércoles que el objetivo del programa es prevenir la falta de vivienda antes de que ocurra.
“Siempre es más fácil prevenir la falta de vivienda desde el principio, asegurándose de que las personas no sean desplazadas, que tratar de abordarlo una vez que ya están en las calles”, dijo Maxwell.
Por qué se presentó el programa de reubicación
Maxwell dijo en la reunión del consejo municipal que se enteró después de hablar con la oficina del fiscal de la ciudad –que supervisa la aplicación del Código de Fresno– de que el desplazamiento de los inquilinos, debido a condiciones atroces fuera de su control, “era un problema mayor” de lo que se imaginaba.
De acuerdo con la Aplicación del Código de la Ciudad de Fresno, los avisos contra la ocupación no fueron emitidos durante las órdenes de emergencia COVID-19. Desde 2019, sólo se han emitido 19 avisos contra la ocupación. Sin embargo, Maxwell dijo que espera que ese número aumente ahora que la orden de emergencia COVID-19 ha terminado.
Buscar un nuevo alquiler después de ser desplazado es un desafío debido a disponibilidad limitada de alquileres en Fresno, así como alquileres altos. El alquiler promedio para alquileres vacantes de una habitación a partir de mayo de 2022 en Fresno es de $1,044 y $1,311 para alquileres de dos habitaciones, según ApartmentList.com.
Muchas solicitudes de alquiler requieren una tarifa, y los propietarios pueden cobrar aproximadamente $55 por solicitud a partir de diciembre de 2021, según el Sitio web de la Asociación de Apartamentos de California. A los propietarios se les permite legalmente cobrar $30 más un ajuste por el índice anual de precios al consumidor.
En California, los propietarios también pueden cobrar un depósito de seguridad equivalente al doble o al triple del alquiler mensual, dependiendo de si el alquiler está amueblado o no. Algunos propietarios cobran el alquiler del primer y último mes por adelantado.
Mientras tanto, sobre Dos tercios de los inquilinos de Fresno están agobiados por los costos : gastan más del 30 % de sus ingresos en el alquiler, lo que dificulta ahorrar para una mudanza.
“La mayoría de las personas en mi distrito no tienen los ingresos disponibles para pagar el alquiler de un mes, y mucho menos el alquiler de dos meses, el depósito y el depósito de servicios públicos”, dijo Maxwell, quien representa al Distrito 4 en el centro y este de Fresno. “Conduce a que estas personas se queden sin hogar en el proceso, que es lo último que queremos en esta ciudad”.
El programa de reubicación está destinado a garantizar que los inquilinos tengan los derechos que les otorgan las leyes de vivienda del Código de Salud y Seguridad.
El programa haría cumplir las leyes existentes
Las leyes actuales de California requieren que los propietarios brinden asistencia para la reubicación, equivalente a dos meses de la renta justa del mercado, si el alquiler se considera inhabitable por la aplicación del código local y el arrendatario no causó daños sustanciales.
La tarifa justa de mercado de 2022 para un apartamento de una habitación en Fresno es de $904; uno de dos dormitorios cuesta $1,137, según el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano.
La ley también establece que las jurisdicciones locales pueden implementar políticas para pagar a los inquilinos la asistencia de reubicación y luego recuperar los costos de los propietarios. La ordenanza de asistencia para la reubicación de Fresno se basa en esa parte de la ley, “para intensificar cuando los propietarios no lo hagan y reubicar a estas personas por hasta dos meses”, dijo Maxwell.
“La mayoría de los propietarios están haciendo lo correcto… pero hay unos que no están haciendo de su parte”, dijo Maxwell el jueves.
Maxwell dijo que en el caso de que una persona sea desplazada porque el Cumplimiento del Código de Fresno determina que su unidad de alquiler es inhabitable, y el propietario no brinda asistencia para la reubicación que cumpla con los estándares estatales, el inquilino desplazado podría calificar para los fondos de reubicación de la ciudad, a través del programa.
Antes de la votación del jueves, el concejal Garry Bredefeld dijo que apoyaba la ordenanza, sin embargo, quería asegurar que los fondos sólo se destinarán a los inquilinos cuyas condiciones de vida inhabitables estaban fuera de su control. La Fiscal Municipal Auxiliar Christina Roberson aseguró a Bredefeld que el dinero no estaría disponible para los inquilinos que causaron daños sustanciales.
El programa tampoco proporciona fondos a los inquilinos cuyas viviendas resultaron dañadas por desastres naturales, según la ley estatal.
Cómo funciona el programa de reubicación
El programa de reubicación ofrecería hasta dos meses de la tarifa de alquiler del mercado justo en Fresno, por ejemplo, hasta $1,806 para un alojamiento de una habitación.
Además de proporcionar fondos a los inquilinos desplazados, la ciudad se aseguraría de que los propietarios que no cumplan con las leyes estatales sean penalizados. La ordenanza también autoriza a la Oficina del Fiscal de la Ciudad de Fresno a recuperar el 150 % de los costos de reubicación que el propietario no pague a los inquilinos.
Karla Martínez, organizadora de viviendas comunitarias con Leadership Counsel for Justice and Accountability, dijo durante un comentario público que ella cree que la asistencia para la reubicación es un “paso en la dirección correcta”. Sin embargo, cuestionó si el programa brindaría suficiente asistencia y cómo se daría a conocer a la comunidad.
“El alto depósito de seguridad, los gastos de mudanza, las tarifas de solicitud de alquiler y mucho más han creado una gran carga financiera para la gente”, dijo Martínez. Ella agregó que cree que los inquilinos que son desplazados debido a condiciones de vida inhabitables que ellos no causaron deberían ser elegibles para recibir su depósito de seguridad en su totalidad.
Al mediodía del jueves, el Concejo Municipal de Fresno aún no había aprobado los $50,000.