Con Donald Trump camino de la Casa Blanca en enero, crece la preocupación por las prometidas deportaciones masivas que contribuyeron a impulsar su victoria electoral.
Los planes de Trump para la mayor deportación masiva de la historia de Estados Unidos dependerían, en parte, de la cooperación de las fuerzas de seguridad locales.
Pero en California hay algo más en juego.
En 2018, los legisladores estatales aprobaron la SB 54 -más conocida como Ley de Valores de California-, que prohíbe a las fuerzas de seguridad locales desempeñar un papel en la aplicación de la ley federal de inmigración, con excepciones para los indocumentados condenados por delitos graves o violentos y por una serie de delitos menores.
Según la ley de California, el sheriff del condado de Fresno, John Zanoni, y la jefa interina de la policía de Fresno, Mindy Casto, dijeron a Fresnolandia que no creen que el papel de las fuerzas de seguridad locales cambie bajo una segunda presidencia de Trump.
“Sólo porque haya una persona diferente en la Casa Blanca, para nosotros eso no va a cambiar nuestra forma de hacer negocios, porque estamos regulados y tenemos que cumplir la ley SB 54”, dijo Zanoni a Fresnoland en una entrevista el 13 de noviembre.
Ambos dirigentes policiales subrayaron que ocuparse de la delincuencia rutinaria y de los problemas de seguridad pública en la zona de Fresno ya es más que un trabajo a tiempo completo, y que no tienen tiempo ni recursos para hacer cumplir las leyes federales de inmigración.
“Nuestro deber para con esta comunidad es mantenerla segura, y eso es realmente en lo que quiero centrarme”, dijo Casto a Fresnolandia el lunes. “Tenemos las manos ocupadas haciendo un buen trabajo con eso, y aún nos quedan muchos avances que nos gustaría hacer”.
El plan de deportación masiva de Trump ha sido hasta ahora vago. A principios de esta semana, Trump confirmó en las redes sociales que utilizaría el ejército para deportar a los indocumentados. Además, planea poner fin a la ciudadanía por derecho de nacimiento para los hijos de indocumentados.
Y el nombramiento previsto de Tom Homan para dirigir el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos preocupa profundamente a los defensores de los inmigrantes.
Fue bajo el mando de Homan cuando el ICE separó a los niños de sus familias, con sus llamadas políticas de “tolerancia cero” en 2018. En un segmento de 60 Minutos el mes pasado, Homan dijo que, bajo la segunda administración Trump, el ICE haría redadas en los lugares de trabajo donde se empleara a personas indocumentadas.
El ICE no puede efectuar detenciones en las cárceles del condado de Fresno
Independientemente de la cooperación de las fuerzas de seguridad locales, el ICE puede detener a personas indocumentadas.
Zanoni dijo que los agentes del ICE prestan atención a los registros públicos, incluidos los registros de ingresos en prisión y los documentos judiciales, que son fácilmente accesibles al público en general en Internet.
A diferencia del departamento de policía de una ciudad, la oficina del sheriff del condado gestiona las cárceles del condado en California, que suelen albergar a personas que cumplen condenas cortas y a quienes están a la espera de juicios penales.
Zanoni dijo que la cárcel del condado de Fresno no se pone en contacto con el ICE ni se comunica con ellos primero, sino que sólo responde a las solicitudes que recibe del ICE. Esas solicitudes se rechazan a menos que cumplan las excepciones previstas en la ley estatal para los indocumentados condenados por determinados delitos.
“Nos aseguramos de que la solicitud (del ICE) cumple la SB 54 y nos aseguramos de que el delito por el que está detenido el individuo es uno de los que figuran en la SB 54”, dijo Zanoni. “Entonces les responderemos. Pero hasta ese momento, no les proporcionamos información”.
Zanoni dijo que el número de indocumentados que la Oficina del Sheriff del Condado de Fresno ha transferido anualmente al ICE no ha fluctuado drásticamente dependiendo de quién sea el presidente.
La postura de Zanoni supone un marcado cambio respecto a la postura de esa oficina en 2016, cuando la entonces sheriff del condado de Fresno, Margaret Mims, aplaudió los agresivos planes de represión de Trump y permitió que el ICE entrara en el vestíbulo de la cárcel de Fresno y detuviera a personas indocumentadas, lo que es distinto de un traslado de custodia.
Ya en 2016, Mims dijo que la Oficina del Sheriff del Condado de Fresno podría ser un modelo de lo que podría ser la cooperación local con el ICE en todo el país. Por aquel entonces, había agentes del ICE en la cárcel del condado de Fresno para verificar la situación de inmigración de las personas acusadas de delitos.
Zanoni dijo que ahora es diferente: El ICE ya no puede detener a personas dentro del vestíbulo de la cárcel. Dijo que no recordaba exactamente cuándo cambió la política, pero que fue antes de que él asumiera el cargo de sheriff en enero de 2023.
“Sé que durante mi mandato como sheriff eso no se ha permitido”, dijo Zanoni.
Zanoni añadió que el vestíbulo de la cárcel no es un lugar público. Sin embargo, el vestíbulo de una cárcel o la zona directamente fuera de las instalaciones carcelarias sí es un lugar público. Zanoni dijo que no puede impedir que los agentes del ICE detengan a indocumentados en esas zonas.
La Oficina del Sheriff no lleva un registro de las detenciones realizadas por el ICE en los vestíbulos de las cárceles o fuera de las instalaciones del condado “porque no llevamos a cabo la acción coercitiva”, dijo Zanoni. “Me gustaría saber cuántas (detenciones) han hecho realmente en el vestíbulo o en cualquier lugar así; no tengo las cifras”.
La policía de Fresno no trabaja con el ICE, dice el jefe interino
Casto dijo que no podía pensar en ningún momento de los últimos años en que el Departamento de Policía de Fresno haya compartido información con el ICE, haya ayudado a la agencia federal con detenciones o incluso haya recibido solicitudes de la agencia federal.
“Sinceramente, no trabajamos con el ICE”, dijo Casto. “No es una de las agencias con las que trabajamos”.
Casto dijo que hay circunstancias en las que la ley estatal -y la política del departamento de policía- permiten a las fuerzas de seguridad locales compartir información con el ICE. Pero incluso en esos casos, dijo que el Departamento de Policía de Fresno no ha compartido ninguna información con el ICE.
“Todos los años estamos obligados a presentar un informe al fiscal general de California indicando si hemos realizado o no detenciones relacionadas con la aplicación de la ley de inmigración”, dijo Casto. “Todos los años de los que he tenido conocimiento en los últimos años, la respuesta ha sido cero”.
El alcalde Jerry Dyer, cuando era jefe de policía de Fresno, adoptó una postura similar en 2016, antes del primer mandato de Trump, cuando dijo que el Departamento de Policía de Fresno no colaboraría con el ICE y que la policía local no debería aplicar las leyes federales de inmigración.
¿Conducirá la retórica nacional a un descenso de las denuncias de delitos?
Los investigadores llevan mucho tiempo entendiendo que es menos probable que los indocumentados se pongan en contacto con la policía debido a la preocupación de que salga a la luz su situación de inmigración. Zanoni dijo que esa es una preocupación que él tiene, especialmente para cualquiera que sea testigo o víctima de un delito.
“Tenemos que asegurarnos de que nos ocupamos de las personas que son víctimas de delitos”, dijo Zanoni, “y de que las ayudamos, y de que les hacemos justicia independientemente de su estatus migratorio. Si son víctimas, son víctimas”.
Casto, por otra parte, dijo que sería decepcionante que los indocumentados desconfiaran de relacionarse con la policía local debido a la retórica y la política de inmigración a nivel nacional.
“Nuestra enorme inversión en crear confianza con la comunidad ha dado sus frutos”, dijo Casto. “La gente nos llama sin miedo, en su mayor parte, por el estado de inmigración, pero eso podría cambiar. No quiero especular, porque ahora mismo no lo sabemos”.
Casto también dijo que no cree que el gobierno federal exija a las fuerzas de seguridad locales que apliquen la ley federal de inmigración.
“Lo creeré cuando lo vea: que se nos pida que hagamos cumplir las leyes de inmigración a nivel local”, dijo Casto.
Zanoni dijo que personalmente no cree que los indocumentados sean expulsados en masa de EEUU. Añadió que sería un error que la administración Trump llevara a cabo deportaciones masivas, y especialmente perjudicial para el condado de Fresno.
“No creo que vaya a haber deportaciones masivas”, dijo Zanoni. “Sería devastador para nuestra economía. Sería devastador para muchas de estas familias que han venido aquí a Estados Unidos para tener una vida mejor, para ayudar a sus familias.”
