Con el fin de la moratoria de alquiler de California a menos de seis semanas, el concejo de la ciudad de Fresno votó a favor de seguir adelante con un plan de protección contra desalojos que incluye mediación y asesoría legal gratuita para algunos inquilinos vulnerables.
El Programa de Protección contra Desalojos, presentado por el Vicepresidente del consejo, Nelson Esparza y el Concejal Tyler Maxwell el martes, establece el marco para un plan.
El EPP fue aprobado con planes de elaborar el lenguaje y los detalles.
“No creo que marque todas las casillas de ninguno de esos grupos, ya sean los defensores, el concejo, la administración o la asociación de apartamentos”, dijo Maxwell. “Pero creo que marca suficientes casillas para que digamos, ‘Esta es una buena pieza de política’”.
El EPP fue aprobado 6-0. El Concejal Garry Bredefeld se recusó de la votación porque es dueño de cuatro o más propiedades de alquiler en Fresno. El Alcalde Jerry Dyer no intervino en la conversación por la misma razón.
Sin embargo, el concejo aún no ha encontrado una fuente de financiamiento o un bufete de abogados para representar a los inquilinos que califiquen para recibir asesoría legal gratuita, ni han determinado un desalojo potencialmente ilegal.
Una de las tres propuestas consideradas por el Concejo Municipal antes de la fecha de finalización de la moratoria del 30 de junio para la protección de inquilinos se basa tanto en el Programa de Mediación de Alquiler del presidente del Concejo, Luis Chávez, y el programa Right to Counsel de los defensores de la vivienda en Leadership Counsel y Faith in the Valley.
Durante el comentario público en la reunión del Concejo Municipal del jueves, los defensores de la vivienda expresaron su apoyo a la propuesta, pero rechazaron la estipulación de que solo aquellos que enfrentan desalojos potencialmente ilegales deben tener acceso a asistencia legal. Dijeron que cualquier persona que reciba una notificación de desalojo es vulnerable a quedarse sin hogar.
“El Programa de Protección contra Desalojos es absolutamente un paso en la dirección correcta y ayudará a algunos inquilinos”, dijo Janine Nkosi, asesora regional de Faith in the Valley. “Sin embargo, dado el alcance del problema antes de COVID-19, y ahora que estamos en una pandemia global, creemos que con más revisiones, el programa podría tener un impacto mucho mayor”.
Chávez dijo que también tiene reservas sobre la propuesta del PPE, pero por razones diferentes a las de la Coalición por el Derecho a la Abogacía.
“Si podemos reducir esta propuesta a un lugar donde nuestro abogado de la ciudad pueda hacer un análisis y evaluación sobre … ambas partes que cumplen con las reglas, entonces creo que podemos eliminar muchas de las preocupaciones que tenía originalmente con la (derecho a un abogado) propuesta original”, dijo Chávez.
Maxwell dijo que el EPP es un gran punto de inicio de “colaboración con la comunidad” sobre cómo se implementará el programa en el futuro.
En el futuro, el ayuntamiento buscará propuestas de firmas de abogados para brindar asistencia legal a los inquilinos que califiquen para el programa, dijo Esparza.
Esparza dijo que el consejo comenzará a discutir las fuentes de financiamiento para el programa el próximo mes. El administrador de la ciudad, Thomas Esqueda, dijo que una posible fuente de financiamiento es el Fondo Nacional de Depósito Especial Hipotecario, que asigna $330 millones a los inquilinos de California para asistencia legal. Otra posible fuente de fondos es el Programa de Asistencia de Emergencia para el Alquiler de Fresno.
Esparza escribió en un comunicado al periódico The Fresno Bee: “Espero la implementación detallada del EPP como una estrategia clave para frenar el crecimiento de la creciente población de personas sin hogar de Fresno”.